Ξαφνικά αντιλαμβάνεσαι ότι κοκκινίζει, πρήζεται, δε μπορεί να μιλήσει και να αναπνεύσει καλά. Μάλλον είσαι παρούσα σε ένα περιστατικό αναφυλαξίας. 
Τι είναι η αναφυλαξία; Πρόκειται για μια σοβαρή αλλεργική αντίδραση που προκύπτει ξαφνικά και συνιστά επείγουσα ιατρική κατάσταση. Συνήθως εμφανίζεται σε άτομα που υποφέρουν από αλλεργίες και προκύπτει όταν εκτεθούν σε κάποιο αλλεργιογόνο για τον οργανισμό τους. Μέσα σε λίγα λεπτά ή λίγες ώρες αρχίζουν και διαστέλλονται τα αιμοφόρα αγγεία, πέφτει η αρτηριακή πίεση, υπάρχει πρήξιμο στο πρόσωπο και το λαιμό, η αναπνοή, η κατάποση ακόμα και η ομιλία καθίστανται δύσκολες. 
Τι προκαλεί αναφυλαξία; Οι πιο κοινές αιτίες της αναφυλαξίας κρύβονται σε τροφές όπως οι ξηροί καρποί, τα οστρακοειδή, γαλακτοκομικά, αυγά, ενώ εκτός διατροφής, τα τσιμπήματα εντόμων. Τέλος, κάποια φαρμακευτική αγωγή μπορεί να προκαλέσει αναφυλαξία, γεγονός που υποδεικνύει ότι υπάρχει αλλεργική αντίδραση σε κάποιο από τα συστατικά του. 
Πώς αντιμετωπίζεται; Αρχικά, αν έχει προϋπάρξει περιστατικό αναφυλαξίας, τότε είναι απαραίτητο να αποφεύγεται η έκθεση του οργανισμού στην τροφή ή σε ό τι άλλο προκάλεσε την αντίδραση. Ειδικά στην περίπτωση των παιδιών, πρέπει να τους δώσουμε να καταλάβουν τι έχει προκαλέσει την αλλεργία, να τα μάθουμε να το εντοπίζουν και να το αποφεύγουν. Σαφώς είναι απαραίτητο να ενημερωθεί το σχολείο.  Η αντιμετώπιση ενός τέτοιου περιστατικού πρέπει να γίνεται αμέσως με χορήγηση ειδικών σκευασμάτων που περιέχουν επινερφίνη και πρέπει να έχουν προμηθευτεί, να έχουν εκπαιδευτεί στη χρήση τους και να έχουν πάντα μαζί τους οι γονείς, αλλά ακόμα και το ίδιο το παιδί σε μεγαλύτερη ηλικία ή και ο δάσκαλος. Αν πρόκειται για το πρώτο περιστατικό, η αντιμετώπιση θα πρέπει να γίνει από θεράποντα ιατρό, ειδικά αν η κατάσταση του ασθενούς είναι σοβαρή και έχει προκύψει μεγάλο αναπνευστικό πρόβλημα. Σε γενικές γραμμές η αντιμετώπιση γίνεται με χορήγηση επινεφρίνης, αντισταμινικών ή κορτικοστεροειδών, ενώ θα πρέπει να υπάρχει παρακολούθηση για κάποια 24ωρα ώστε να επιβεβαιωθεί ότι το παιδί έχει επανέλθει πλήρως.