Ο ύπνος του παιδιού είναι ένα μεγάλο, φλέγον ζήτημα για κάθε σπίτι. Κάθε γονέας ξέρει πόσο ζωτικός είναι για την ανάπτυξη και προσπαθεί με κάθε τρόπο να καθορίσει ένα πρόγραμμα που θα κάνει το παιδί να κοιμάται αρκετές ώρες. Αυτό φυσικά δεν είναι πάντοτε εύκολο! Το παιδί δεν κοιμάται πάντα την ώρα που εμείς θέλουμε, ακόμα και αν είναι όλη την ημέρα στο πόδι. Πέρα από την υπερένταση της ηλικίας και άλλους λόγους που δε θέλει να πάει στο κρεβάτι του, υπάρχουν και περαιτέρω εξηγήσεις.

Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κολοράντο θέλησαν να απαντήσουν επιστημονικά στην ερώτηση: «Γιατί το παιδί δε θέλει να κοιμηθεί;» και πραγματοποίησαν για αυτό το λόγο ειδικές μελέτες. Οι απαντήσεις που πήραν έδειξαν ότι μερικά παιδιά χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να αποκοιμηθούν γιατί το βιολογικό τους ρολόι καθόριζε μια τέτοια καθυστέρηση. Πιο συγκεκριμένα ανακάλυψαν ότι μερικά νήπια πέφτουν για ύπνο πριν από την ώρα που η μελατονίνη τους ανεβαίνει, η σημαντική αυτή ορμόνη για την ανάπτυξή τους και σηματοδοτεί την έναρξη της δικής τους «νύχτας». Το αποτέλεσμα είναι να δυσκολεύονται να αποκοιμηθούν, παρά το γεγονός ότι είναι κουρασμένα ή πέφτουν την ίδια ώρα για ύπνο με το σχεδόν συνομήλικο αδερφάκι τους.

Ενώ οι ενήλικες επιλέγουν την ώρα που θα κοιμηθούν, τα παιδιά δεν έχουν αυτή την επιλογή. Πηγαίνουν στο κρεβάτι τους την ώρα που οι γονείς τους υποδεικνύουν, με συνέπεια πολλές φορές να μην είναι έτοιμα για ύπνο. Σαφώς πρέπει να κοιμούνται νωρίς, για να αφήνουν και τη μελατονίνη τους να δράσει ευεργετικά στην ανάπτυξή τους, αλλά καμιά φορά η προτροπή για ύπνο έρχεται νωρίτερα από ότι πρέπει. Ας μην είμαστε υπερβολικοί και ας προσπαθήσουμε να διαμορφώσουμε ένα πρόγραμμα σύμφωνα με τα μηνύματα που μας δίνει και το σώμα του παιδιού μας.

Φωτογραφία: Shutterstock