Αρκετά αδύναμα μοιάζουν τα επιχειρήματα όσων μάχονται την παρουσία κατοικιδίων μέσα στα σπίτια που μεγαλώνουν παιδιά, αφού ολοένα και περισσότερες έρευνες υποστηρίζουν πως δεν υπάρχει κανένας μικροβιακός κίνδυνος. 

Αντίθετα, οι μελετητές έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι κυρίως η παρουσία των σκυλιών σε ένα σπίτι μπορεί να βοηθήσει έναν παιδικό οργανισμό να αποκτήσει αντισώματα ενάντια σε χιλιάδες μικρόβια με τα οποία έρχεται σε επαφή καθημερινά. Τα μικρόβια αυτά φτάνουν κοντά του όχι μόνο μέσα από τη σωματική του επαφή με το σκύλο ή κάποιο άλλο κατοικίδιο, αλλά και από το γεγονός ότι η ζωή με ένα ζώο προϋποθέτει επαφή με τη φύση, το χώμα, το έδαφος, το δρόμο και πολλά ακόμη, ενώ μπορεί να έρθει σε επαφή ακόμα και με μικροοργανισμούς που αναπτύσσονται στα ούρα ή στα κόπρανα του ζώου. Μια τέτοια καθημερινότητα είναι εντελώς διαφορετική από την καθημερινότητα ενός παιδιού που δεν έχει κατοικίδιο ζώο στο σπίτι και βρίσκεται συνεχώς σε ένα αποστειρωμένο περιβάλλον. Αυτή η λογική της αποστείρωσης ανήκει πλέον στο παρελθόν, αφού αποδείχτηκε ότι δεν προστατεύει τα παιδιά, αλλά τα καθιστά ευάλωτα και αδύναμα μπροστά και στα πιο απλά βακτήρια και μικρόβια. 

Οι έρευνες αυτές καθησυχάζουν και τις μητέρες που διατηρούσαν κάποιες αμφιβολίες σχετικά με την επαφή των παιδιών τους με τα ζώα. Τους δείχνει ότι το ζώο δεν εκτελεί μόνο χρέη παρέας, παράλληλα βοηθάει και το παιδί να έχει ψυχολογικά και σωματικά οφέλη από την επαφή του με αυτό. Φυσικά, θα πρέπει να τηρούνται οι βασικοί κανόνες υγιεινής που προϋποθέτει καλό πλύσιμο χεριών, αλλαγή ρούχων μετά το παιχνίδι και απόσταση του ζώου από το χώρο του ύπνου. Πριν από όλα αυτά όμως, το παιδί μπορεί να κυλιέται ανενόχλητο με τον τετράποδο φίλο του στον κήπο και να είναι ευτυχισμένο και υγιές!

Φωτογραφία: Shutterstock