Ένα παιδί που θηλάζει παίρνει κατευθείαν από τη μητέρα του τα πολύτιμα εφόδια για να ξεκινήσει τη ζωή του, όπως έκανε και όσο ήταν μέσα στην κοιλιά της. Ο θηλασμός είναι μια υπέροχη διαδικασία που ωφελεί πολύ το μωρό, οπότε είναι καλό να ακολουθείται από όσες γυναίκες έχουν τη δυνατότητα να θηλάσουν. Ανάμεσα στα πολλά που έχουν ακουστεί από τους υπέρμαχους του θηλασμού είναι και το επιχείρημα ότι όσα παιδιά έχουν θηλάσει είναι πιο έξυπνα και έχουν καλύτερες επιδόσεις στο μέλλον. Είναι αλήθεια αυτό το επιχείρημα;

Ο θηλασμός είναι γνωστό ότι έχει πολλαπλά οφέλη καθώς το μητρικό γάλα παρέχει πολύτιμα θρεπτικά συστατικά. Μερικά από αυτά μπορούν όντως να κάνουν καλό στη νοητική λειτουργία του παιδιού, όπως είναι για παράδειγμα τα Ω3 λιπαρά οξέα. Μια πρόσφατη μελέτη από τη Βραζιλία παρακολούθησε τους ανθρώπους για 30 χρόνια, προσπαθώντας να διαπιστώσει αν όσοι θήλασαν είχαν καλύτερη ακαδημαϊκή και επαγγελματική πορεία από όσους δεν κατάφεραν να θηλάσουν και αν πράγματι αυτά τα συστατικά που λαμβάνονται μέσω του μητρικού γάλακτος μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Όπως διαπιστώθηκε, λοιπόν, ο θηλασμός πράγματι βοηθάει ένα παιδί να εφοδιαστεί με τα απαραίτητα λειτουργικά εφόδια, αλλά περισσότερο σημαντικό για να αναπτύξει τις ικανότητές του είναι το περιβάλλον και ο τρόπος με τον οποίο οι γονείς του το μεγαλώνουν. Όσοι από τους συμμετέχοντες μεγάλωσαν σε σπίτια όπου οι γονείς τους τους έδιναν συνεχώς ερεθίσματα, προωθούσαν τις συζητήσεις, ήταν οι ίδιοι καλά πρότυπα και υπήρχε συνεχώς νοητική αφύπνιση, μεγάλωσαν έχοντας τις καλύτερες ακαδημαϊκές και επαγγελματικές επιδόσεις, ανεξάρτήτως θηλασμού.

Το συμπέρασμα, λοιπόν, είναι ότι ο θηλασμός είναι ένα πολύ καλό στοιχείο για την παιδική ηλικία και την ανάπτυξη του παιδιού, δεν αρκεί όμως για να κάνει ένα παιδί έξυπνο, ικανό ή επιτυχημένο. Χρειάζονται άλλα εφόδια για να συμβεί αυτό, όπως είναι η σωστή ανατροφή και το πρόσφορο έδαφος για νοητική εξέλιξη που είναι αποτέλεσμα επιλογών των γονιών, περιβάλλοντος σπιτιού και εκπαίδευσης.

Φωτογραφία: Shutterstock